ALCAIDE

Diferentemente do que se imagina, alcaide, no Brasil, é objeto velho, feio ou fora de moda, resto de mercadoria encalhada ou pessoa muito feia ou muito velha. Apenas com ironia deve-se chamar prefeito de alcaide. A palavra prefeito vem do latim praefectu, que significa colocado como chefe. Praefectura era uma das divisões de Roma. Deu origem ao Português prefeitura, no sentido do prédio administrativo municipal ou de cargo de prefeito. No Brasil, prefeito é quem exerce o poder executivo em um município. Já, a palavra alcaide veio do árabe. Inicialmente, alcaide era o governador de um castelo ou província. Foi, depois, nome de antigo oficial de justiça e ainda é como se chama uma estrela da constelação Ursa Maior. A confusão entre alcaide e prefeito deve-se a que, na Espanha, alcaide é o nome de autoridade administrativa correspondente ao nosso prefeito.